Automatic Decision Shaping

Automatic Decision Shaping est une installation dynamique faite de sept imprimantes thermiques semblables à celles que l'on retrouve communément dans les caisses des supermarchés. Alignées le long du mur, à 2 mètres 50 de hauteur, ces imprimantes sont activées ensemble et produisent un même motif. Celui-ci est élu. Il résulte de votes auxquels se livrent, régulièrement, sept intelligences artificielles entrainée de façon à classer des formes géométriques selon des critères arbitraires.

Les machines déroulent simultanément de longues bandes de papier, chacune ornée de motifs géométriques : des polygones de couleur noire aux lignes parfois hasardeuses. Alors que les motifs se répètent d'une bande à l'autre, chaque impression s’avère en fait être unique comme en témoigne de petites phrases situées sous chaque motif. Ces phrases témoignent des divergences d'opinions entre les sept appareils et indiquent leurs votes respectifs au cours d'une élection : une imprimante a ainsi imprimé la forme élue suivie de la phrase "I VOTED YES FOR THE CHANGE", tandis qu'une autre affiche la même image mais assortie d’un "I VOTED NO FOR THE CHANGE".

Dans cette installation, les machines sont des décideurs. Toutes les deux minutes, un vote est organisé automatiquement pour décider de la forme à imprimer collectivement. Elles participent activement à un processus de prise de décision automatique dont les candidats sont des formes géométriques abstraites, générées aléatoirement et dont les enjeux sont avant tout esthétiques. À chaque nouvelle élection, la dernière forme élue se voit mise en concurence avec un nouvel opposant : une nouvelle forme est ainsi générée en temps réel pour être soumise, avec la dernière forme élue, au vote des imprimantes.

Chacune des sept imprimantes constitue l’incarnation d'un réseau de neurones artificiels, entraîné par apprentissage automatique pour la classification des formes géométriques selon des critères arbitraires. La première imprimante a une inclination pour les formes complexes, avec des contours composés d'un grand nombre de segments. La seconde imprimante, quant à elle, préfère les formes qui n'ont pas eu beaucoup de succès lors des élections précédentes. Enfin, la septième imprimante favorise les formes dont la surface est la plus petite.

Automatic Decision Shaping est une installation qui s’articule autour du détournement des imprimantes de tickets de caisse. Elle place ces objets communs dans la position de sujet en se saisissant du concept de prise de décision automatique. Automatic Decision Shaping propose ainsi d’engager une réflexion sur la place de l’informatique, de l’électronique et, plus généralement, de la télématique sur le fonctionnement démocratique de nos sociétés contemporaines à l’heure où l’anthropocène remet en question la place, jusqu’ici centrale, de l’humain dans le rapport des sociétés au reste de la planète, et interroge la position occupée par les non-vivants, les machines, à l’intérieur de nos sociétés et dans la formation de décisions dont l’impact peut aller bien au-delà des seuls humains.

Le code source de Automatic Decision Shaping est disponible sur github